Historische Stichworte/Westliche Werte

Der Ausdruck westliche Werte umfasst die Menschenrechte, dabei insbesondere Rechtsstaatlichkeit und Demokratie sowie Individualismus und Toleranz.

Er ist von dem inneren Widerspruch geprägt, dass diese Werte einerseits als weltweit gültig angesehen, andererseits aber mit dem Ausdruck "westlich" als Besonderheit des Westens gekennzeichnet werden. Das hängt damit zusammen, dass Politiker asiatischer Staaten die Allgemeingültigkeit der Menschenrechte in Zweifel ziehen und als Gegenbegriff dazu asiatische Werte, d.h. im wesentlichen die im Konfuzianismus überlieferten Werte, in die Menschenrechtsdiskussion eingeführt haben.

Kritiker des Konzepts der westlichen Werte argumentieren nicht selten, sie würden - wie auch die Menschenrechte - nur benutzt, um Eingriffe in die inneren Angelegenheiten anderer Staaten zu rechtfertigen.